L'ultima pubblicazione di Mario Lodi è il libro "Il Castagno" scritto in occasione della riapertura della GAM di Genova Nervi il 13 novembre 2004.

Il libro è una favola ispirata a un dipinto della collezione, "Il castagno" di Antonio Discovolo, e sviluppa l'idea affascinante che nella sua evoluzione la natura è sempre stata creatrice di opere d'arte nel rapporto tra funzionalità e bellezza.

All'inaugurazione della GAM Mario Lodi l'ha letta ai bambini.E' una storia che parte dalla creazione del mondo. Basta immaginare la terra senza alberi. Con il sole però, nascono le piante e con le esse la bellezza. In fondo si tratta della storia della creazione, quando ancora non c'erano gli uomini.

Parallelamente, alle Raccolte Frugone, a poche centinaia di metri dalla GAM, è stata esposta la mostra "I bambini non fanno niente per caso...Alberi" a cura di Mario Lodi, una collezione di dipinti di bambini, che mette in evidenza il modo con cui i bambini guardano il mondo.

Mescolate ai dipinti dei bambini le ceramiche di Alfredo Gioventù, raccolte in una mostra che ha per titoloNarra Terra, e ispirate a loro volta alla fiaba "Il castagno" nonché illustrazioni del libro stesso. Alfredo Gioventù, insieme a Daniela Mangini, ha infatti curato le illustrazioni di questa storia millenaria con i materiali naturali raccolti in quell'immenso laboratorio che è il mare.

Una sintesi unica riunisce tre tipi di fantasia creativa: quella della natura in funzione della sopravvivenza, quella degli artisti che si sono ispirati alla natura per esprimere il loro mondo interiore sul piano estetico, quello dei bambini che hanno ricreato il mondo degli alberi con i linguaggi della poesia, del racconto e della pittura.

I bambini - spiega Lodi - vanno portati molto presto nei musei, vanno messi davanti alle opere d'arte. Chi pensa che non le capiscano, non capisce i bambini, non conosce le loro reali capacità. All'età di tre anni i bambini iniziano già a disegnare, lo hanno fatto anche i pittori e gli artisti che da grandi vengono celebrati nei musei. Un quadro è semplicemente un'immagine, e, come tale, racconta storie che non sono scritte e possono essere immaginate. I bambini lo sanno fare benissimo e hanno bisogno della bellezza.

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